Premier League - Arsenal-Manchester United (1-3) : Manchester balaye Arsenal

Dans le choc de cette 23e journée de Premier League, Manchester United s’est imposé aisément à l’Emirates Stadium face à un pâle formation d’Arsenal (3-1). Grâce à un Nani et un Rooney des grands soirs, les Red Devils reviennent à 1 point du leader, Chelsea qui jouera son match en retard, mardi, face à Hull City. Les Gunners sont relégués à 4 points de leur adversaire du jour et ne se mettent pas dans les meilleures conditions pour affronter le leader de la Premier League, dimanche prochain. Retour sur ce match maîtrisé par United.

Pour ce sommet, Sir Alex Ferguson alignait une formation offensive avec Nani et Park sur les côtés en soutien de Wayne Rooney en pointe. De son côté, Arsène Wenger titularisait Andrei Arshavin à la pointe de l’attaque d’Arsenal soutenu par Rosicky et Samir Nasri. Le début de match était mancunien avec un Nani très actif sur le front de l’attaque. La première occasion arrivait par l’intermédiaire du portugais : sur son corner, Fabregas manquait de peu de marquer contre son camp (9’). Arsenal, quant à lui, éprouvait les pires difficultés du monde à se rapprocher de la cage d’Edwin Van der Sar. En effet, il fallait un exploit d’Arshavin qui débordait Wes Brown mais son tir rasait le cadre mancunien (13’). Manchester, sans se montrer dangereux avait la maîtrise collective. Nani se procurait une belle occasion mais ne trompait pas Almunia (28’). Le portugais, décidément dans tous les bons coups, effectuait un magnifique débordement avant de piquer son ballon. Son lob était effleuré par le portier des Gunners qui ne pouvaient empêcher l’ouverture du score (1-0, 33’). Mais le meilleur est à venir. Sur un contre rondement mené, Park transmettait à Rooney qui lançait Nani. Celui-ci accélérait et retrouvait Wayne Rooney, tout seul au centre, qui concluait ce beau mouvement d’une frappe imparable se logeant dans le petit filets du portier espagnol (2-0, 37’). Une pierre de plus à l’édifice de ceux qui pensent que Manchester souffre de Rooney dépendance... En tout cas, L’ex Tofees se souviendra de ce centième but en Premier League. Le mouvement conduit par les deux meilleurs joueurs mancuniens, cet après-midi était un modèle de contre. Les Gunners n’offraient pas le moindre mouvement incisif. Les mancuniens, quant à eux, se montraient toujours aussi séduisants avec une combinaison entre Rooney, Scholes et Nani, mais la frappe du lusitanien n’attrapait pas le cadre. Cette première période ressemblait à une démonstration collective de la part de la troupe de Sir Alex Ferguson. Comme lors de la défaite face à Chelsea (0-3), Arsenal s’est lui montré trop maladroit dans le dernier geste et timide offensivement.

La seconde période va commencer de la pire des façons pour les Gunners. Rooney déviait pour Carrick qui voyait Park Ji Sung, tout seul. Le coréen fonçait vers le but adverse et ne tremblait pas pour tromper Manuel Almunia qui revoyait les fantômes du match contre Chelsea ressurgir (3-0, 52’). À partir de là, la messe était dite et Manchester United se contentait de faire tourner le ballon en se montrant toujours aussi dangereux. Ainsi Rooney déposait en vitesse, Eboué mais ne cadrait pas sa tentative. le numéro 10 de United était tout simplement étincelant, chaque ballon qu’il touchait, chaque accélération apportait le danger dans le camp des Gunners. Les coéquipiers de Fabregas réagissaient grâce à Vermaelen dont la reprise de demi volée était déviée par un défenseur des Red Devils pour tromper Van der Sar (1-3, 79’). Arsenal poussait pour inscrire un second but, et acculait les coéquipiers de Paul Scholes dans leur camp. Une tête de Walcott menaçait la cage mancunienne mais était repoussé sur la ligne (82’). Vermaelen, était à deux doigts de s’offrir un doublé sur une belle tête mais c’était sans compter sur la présence d’Evra qui suppléait admirablement son portier (86’). Les hommes d’Arsène Wenger avaient laissé passer leur chance et Manchester reprenait sa marche en avant ainsi que sa maîtrise du jeu. Rooney à la toute fin du match pouvait corser l’addition, sur une frappe au point de penalty mais c’était à côté. Ce match se terminait sur un score de 3-1 avec une prestation de haut niveau de la part des mancuniens qui leur permet de rester au contact des Blues. Rooney et surtout Nani ont été les principaux artisans de ce beau succès. Ferguson, le coach mancunien a apprécié la performance de celui qu’on définit comme le successeur de Cristiano Ronaldo : « La maturité est la raison pour laquelle nous voyons le meilleur de lui maintenant. Ses trois derniers matchs était de première classe, mais celui-ci a été le meilleur. » Les Red Devils n’ont été que très peu mis en danger par les joueurs d’Arsenal comme l’admettait Wenger : « Nous avons été faibles, aussi bien défensivement qu’offensivement. Nous leur avons laissé trop d’espaces. Nous avons été naïfs. Nous devons maintenant être solidaires, récupérer et tenter de produire un meilleur rendement dimanche prochain contre Chelsea. » Du coup, la formation londonienne perd une bonne occasion de se rapprocher de Chelsea, à une semaine du crunch londonien.

Ce succès permet aux joueurs de Ferguson de truster la deuxième place et de distancer Arsenal et Tottenham. Patric Evra semblait satisfait du contenu du match et encore plus du résultat qui confirme que United est toujours présent dans la course au titre : « C’était très important pour ne pas se faire distancer par Chelsea. On connaît Arsenal et on était venu pour réaliser le même genre de performance que l’an dernier en demi-finale de ligue des champions (ndlr : victoire 3-1). Nous y sommes parvenus. Arsenal joue un très beau football mais nous aussi. La différence c’est que notre football est plus dévastateur. Ils restent dans la course au titre parce que c’est une grande équipe. J’espère qu’ils vont causer des problèmes à Chelsea le week-end prochain. Chelsea devait avoir le sourire avant la rencontre mais a dû le perdre après nous avoir vu gagner ce match. » Le marathon pour être champion se jouera probablement entre Chelsea et Manchester United à moins qu’Arsenal soit en mesure de créer l’exploit dans l’antre de Stamford Bridge, la semaine prochaine. Il faudra mettre plus d’ingrédients qu’aujourd’hui si Arsène Wenger et les siens veulent ramener quelque chose du derby londonien.

Réagissez à cette belle victoire mancunienne en cliquant sur l’onglet "Laissez un commentaire"